牡丹是一种名贵的观赏、药用植物，需要较严格的栽培技术条件，从育苗到栽植管理的技术措施是否科学得当，会直接影响到植株的正常生长发育和寿命长短。为此，必须根据牡丹的生长发育特性和不同的栽培用途而进行精心科学的管理。下面以大田栽培为重点，简述各项管理措施。
选地施肥。 因牡丹宜冷畏热，喜高燥而恶低湿，惧烈风酷日，故栽植牡丹的土地宜选择土质疏松，土层深厚的沙质壤土，高亢向阳、排水良好为宜。具备浇溉条件，不要重茬栽植。大片牡丹栽植前的1——2个月，要对土地施肥深翻，深度可达0.5——0.8米，以达到根深叶茂。翻地前应施足底肥，以发酵腐熟的人畜粪或饼肥为好，每亩可施人畜粪2500——3000公斤或饼肥250公斤为宜，土杂肥施量可多一些，一般每亩3000——4000公斤。栽植前对深翻的土地要进行整地，总的要求是：一字坡形畦，中间稍高隆起，四周起埂，以防水土流失，畦内底要平坦，畦宽2——3米，畦长可达10米。顺畦埂上下开一水沟，便于一方水通，四方渗水。
播种育苗。 用水把种籽浸泡1——2小时，取出水中下沉的颗粒饱满的种籽，弃之浮起的秕粒，比较饱满的成实种子每公斤可达2600——3000粒，1公斤干种浸24小时可吸水1.2公斤。播前要进行种子处理，即用50℃的温水浸种24——30小时，使种皮脱胶吸水，膨胀萌发。浸种后的种子可拌以适量的草木灰进行播种，如遇雨天或有能及时播种时，可将浸后的种子用湿布盖好放在屋内，待天晴后再播。播种时间应在“处暑”后至白露前(农历7月底)播下，过晚出苗率低，年前生根少，年后苗不旺。为解除胚轴休眠特性，播前可用500×10-6——1000×10-6赤霉素浸种24小时，一周后解除休眠期，芽和根同时长出。育苗宜采用不高畦，一般先把地表干土刮去，用湿土作成小高畦，畦高10——15厘米，畦宽35——50厘米，畦上育苗2——3行，行株距为6——9厘米×3——4厘米，覆士3——5厘米，并立即加盖地膜，地膜上加土6——8厘米，以保温过冬。行播每亩用种25——35公斤，撒播用种50公斤，如播种时与土壤湿度不足，畦内应放水“偷浇”，以保证种子萌发需水。并要十分注意苗后的管理。种子播种后，如果湿度、温度适宜，30天即可萌发出0.5——0.8厘米长的幼根，“冬至”前后，可在沟内放水偷浇一次“过冬水”，以利用根的生长。第二年雨水以后，应及时去掉地膜盖土，浅松表土，以促小苗长出。“惊蛰”前后，小苗基本出齐，冬季雪少干燥，可偷浇“催芽水”。春季要加强苗田管理，主要是适时追肥浇水。麦收前假如连续干旱，应每隔7——10天，偷浇水一次，并及时松土保墒。结合浇水施肥，以速效肥为主，多施腐熟的人粪干、芝麻饼、菜籽饼等，施3次为宜。还要注意除掉杂草、防治虫害，确保苗子健壮。一年生苗子长至0.3——0.4米高时，当年可以移栽，育出的弱苗，可在2——3年后移栽。
栽植。 牡丹在北方和南方栽培时间方法差别比较大。北方多在“秋分”前后栽种，栽植方法为垂直面栽下。南方多在“处暑”至“白露”栽植，栽植方法为斜栽法(植株与地面呈25°——35°角)，药用牡丹每亩栽植1500——2000株，观赏用的每亩1000株左右。 国中原地区牡丹栽植方法以洛阳、菏泽具有代表性。两地多在“秋分”前后栽植，此时离土地封冻还有一段时间，地下根部可生长一个时期，对保证成活和来年生长都十分有利。一般新根长度可达12——15厘米。具体栽植方法是：在已准备好的土地上按照预定的行株距，先挖穴，穴的大小以30——50厘米见方，深度为40——50厘米为宜，挖穴时要将表土和生土分放。其次把牡丹苗放在穴内，使根系分布均匀舒展，向四周垂下，便可填埋表土，后填生土，土填至半穴时，应用手轻提苗子并左右提动，使根颈(“五花头”)与地面持平为宜。土填满后，用木棍轻轻捣实，立即浇一次压根水。待土壤见干时，即可松土保墒。牡丹栽植的深浅之度以疮口齐土面为佳，深则根不发，花不旺。