由于牡丹花期较短，为延长牡丹的观赏期，利用大棚催花技术，可将牡丹花期提前10天左右，并与露地牡丹开花相衔接。
牡丹选择与大棚设置应选择植株健壮，花芽分化良好的4至5年生牡丹，品种以早、中品种为佳。如‘银红巧对’、‘大胡红’、‘紫重楼’、‘昌红’、‘深黑紫’、‘风丹’等。在一月底二月初，适时在牡丹园内架设塑料大棚数座，材料用钢管、竹片等。塑料大棚依地形设计，一般为东西向，高度为1.5米左右。
温湿度控制大棚架设后，每天观察温湿度情况，温度低时，将大棚全封闭，使大棚内保持相对较高的温度。同时，及时松土以提高地温，促使根系提早活动。花芽萌发到现蕾期，在中午前后，棚内温度超过25℃时，需及时通风换气，应将大棚薄膜的一端小量、半量或全量开启通风，若此时温度仍高，需两端通风。催花前期(花蕾直径达到1厘米以前)白天温度控制在16至18℃，后期(花蕾直径达到1厘米以后)白天温度控制在20至25℃。温度是催花成功的关键，温度上升是一个缓慢有序，由低至高的过程，切忌骤升，骤降。大棚内相对湿度要保持在60%至90%，在花芽萌动前宜高，以后稍低。在湿度低于60%时，应在棚内喷水或在下午三时后于地面植株间浇水，以达到提高湿度，降低温度的目的。控制牡丹的花期，可通过温度调节达到目的。若棚内牡丹不能如期开花，可适当提高温度，反之若使牡丹延迟开花，可适当降低温度。温度调节主要靠通风换气，通风口大小应随棚内的温度而定。通风口顺风向开，可防止逆风吹入，棚温下降缓慢，反之则会使棚温骤降。
在花朵刚刚开放时，应进行低温锻炼，在上午九时以后将薄膜揭开，逐渐加大通风，约一周后，经过逐步加大通风并延长时间的锻炼，撤去大棚，使其露地开花。经过以上处理，在江苏常熟地区催花牡丹可在3月25日左右开放，比露地牡丹提前10天左右开花，并可与之衔接，延长了牡丹的观赏期。若举办牡丹花会等活动，采用此项技术可确保牡丹花会的如期进行。
植株上的顶芽和下面的第一个侧芽常为花芽，为集中养分，使花朵开的更大，更美，常常在枝上留2至3个芽，然后把其余的芽全部抹去。
中耕除草适时除草、松土，防止土壤板结。
施肥在催花前，即一月底前，每株施腐熟有机肥2.5千克(沟施)。在2月20日左右对大棚牡丹追施(尿素、复合肥)，穴施，每穴100克保证新枝迅速生长和花蕾发育。
病虫害防治在牡丹生长过程中，经常对棚内催花牡丹病害进行观察，若发现病害就及时进行防治，可用50%的多菌灵600倍在显蕾后每半月喷洒一次。